Dígale a su hijo o cónyuge lo que pueden comer y no lo que ellos no pueden. Decirle a su hijo que comer una manzana lo mantendrá saludable funcionará mejor que decirle que no coma galletas porque se engordará. Un nuevo descubrimiento de Cornell demuestra que los mensajes de “No”,  no funcionan para la mayoría de nosotros.

Estos nuevos hallazgos emiten una luz tenue en las numerosas campañas de salud pública que han utilizado un enfoque de miedo para convencernos de comer mejor, como decirnos: no coma dulces o no beba leche con chocolate o no coma carne roja debido a las consecuencias nocivas. Los resultados del estudio de Cornell muestran que centrarnos en el ‘hacer’ es mejor que en el ‘no hacer’. Es decir, hacer hincapié en los beneficios de comer alimentos saludables es más eficaz que la advertencia contra los daños de comer alimentos poco saludables.

Si es usted  padre, es mejor centrarse en los beneficios del brócoli y no en los daños de las hamburguesas.

Los investigadores analizaron 43 estudios internacionales publicados que implicaron mensajes de nutrición positiva o negativa. Encontraron que mientras los mensajes negativos tienden a trabajar mejor con los expertos – como dietistas y médicos-que eran altamente implicados y conocedores de la zona,  a la mayoría de la gente que no sabía mucho acerca de la nutrición era mejor decirle lo que deben comer y por qué es bueno para ellos.

En conclusión, los investigadores recomiendan: diseñar campañas de salud pública con mensajes, centrados en las consecuencias positivas con destino a conductas saludables en lugar de centrarse en las consecuencias negativas. De esta manera, el mensaje es más probable que sea  eficaz entre el público no experto en vez de apelar sólo a profesionales de la salud y la nutrición. “Si es usted padre, es mejor centrarse en los beneficios del brócoli y no en los daños de las hamburguesas,” dijo el autor principal Brian Wansink, PhD director de  Cornell Food and Brand Lab y autor de Slim by Design.

Estos hallazgos complementan una reciente publicación en el  2015  en Nutrition Reviews comentarios, y se presentará en la Society of Nutrition Education and Behavior’s Annual Conference 2015 (Conferencia  Anual 2015 de la Sociedad de Educación y Comportamientos Nutricionales) en Pittsburgh por Brian Wansink, PhD y Lizzy Papa, pH.d. Universidad de Vermont (antes con la Cornell Food and Brand Lab).