Todos nosotros nos relacionamos con la música de alguna manera. Bien sea porque nos conectamos con una canción en un nivel profundamente emocional o simplemente  porque utilizamos nuestras melodías optimistas favoritas durante el ejercicio, todos tenemos algún tipo de relación con la música. Como Músicoterapeuta, aprovecho este medio innatamente potente y extremadamente sub-utilizado de la música y lo uso para ayudar a lograr un aprendizaje significativo y el crecimiento de las personas con necesidades especiales.

De acuerdo con el Consejo de Certificación la Músicoterapia es “el uso especializado de la música por un profesional acreditado, que desarrolla un tratamiento individualizado y la intervención de apoyo para las personas de todas las edades y niveles de habilidad para hacer frente a sus problemas sociales, de comunicación, emocional, físico, cognitivo, necesidades sensoriales y espirituales “.

La Músicoterapia, también puede abordar áreas de la comunicación, el enfoque y la interacción. “Nuestra experiencia con la terapia musical ha sido muy positiva”, dice Diana Bass, la madre de un niño de 7 años de edad con autismo de alto funcionamiento en Utah. “Hemos sido testigos de una tremenda mejoría en la capacidad de nuestro hijo a atender a una tarea, participar en interacciones sociales apropiados, y el interés general por la música. La Músicoterapia ha jugado un papel significativo y perdurable en el plan de tratamiento de nuestro hijo “.

La investigación ha demostrado que la Músicoterapia puede ayudar a:

• Aumentar la capacidad de atención.
• Mejorar la regulación emocional.
• Integrar los sentidos y abordar problemas sensoriales.
• Aumentar la socialización.
• Mejorar el funcionamiento cognitivo.
• Mejorar la comunicación receptiva y expresiva.
• “Su comunicación y el contacto visual ha mejorado”, dice Amanda McKeown, madre de un niño de 5 años de edad con autismo. “También creo que ha ganado más confianza en sí mismo.”

La Músicoterapia se ofrece tanto grupal como individualmente y siempre comienza con una evaluación exhaustiva de las necesidades del niño. Sobre la base de la evaluación, el terapeuta musical, desarrolla un plan de tratamiento que incluye metas y objetivos que deben abordarse mediante la intervención de la Músicoterapia. Dentro de un año de comenzar la terapia, muchos padres reportan haber visto cambios positivos en sus hijos, y estas habilidades suelen reflejarse en zonas fuera del entorno de la terapia musical.

Para ilustrar aún más el poder de la Músicoterapia, aquí hay algunos breves estudios de caso de mi trabajo clínico:

• A 15 años de edad con un trastorno convulsivo grave tenía una meta en su IEP para aprender la dirección de su domicilio. Su maestra trabajó durante dos años para ayudarla a memorizar la dirección, sólo para que ella cambiara de domicilio dos meses después. Un poco nerviosa, su maestra me pidió  ver si la Músicoterapia puede ayudarla  a memorizar la nueva dirección con mayor rapidez.  Puse la dirección en una melodía familiar, luego trabajé con ella una vez a la semana durante 10-15 minutos en la memorización. 11 semanas después, ella sabía su dirección de memoria, y podría repetir con precisión cuando se le preguntó un año después.

• A 14 años de edad con parálisis cerebral luchó para poner más de 1-2 palabras juntas sin usar frases con guión. Cuando se le pidió repetir una frase de 4 o 5 palabras se quedó paralizado y no pudo hacer ninguna verbalización. Comencé a trabajar con él y puse frases deseadas a un ritmo útil para el esclarecimiento del habla, y en la primera sesión, él era capaz de encadenar 6 palabras junto con el apoyo rítmico. Él continuó progresando hasta que el soporte rítmico se desvaneció gradualmente.

• A 7 años de edad con autismo de alto funcionamiento era extremadamente ansioso para participar en la interacción social. A pesar de esta ansiedad,  estaba dispuesto a tocar un instrumento en un ambiente de grupo y se turnaba con sus compañeros para tocar y escuchar . Durante varios meses, progresó de hacer ninguna interacción verbal con sus compañeros a responderles interrogantes cuando se le pedía hacerlo. Tocar música como grupo le permitió sentirse cómodo con la interacción social no verbal, que luego se traduce en un mayor confort con la interacción verbal y se generaliza  en otros contextos también.

• Un niño de 5 años de edad con autismo luchó con transiciones. Él gritaba, se tumbaba en el suelo, y pataleaba cada vez que se le pedía cambiar de ubicación o actividades. He creado una canción de transición para él que identificó lo que estaba haciendo antes de la transición, lo que iba a hacer, y proseguí a apoyarlo durante la transición por cantar sobre lo que estaba haciendo. Después de 4 semanas mostró una mejora significativa en su capacidad de transición y fue capaz de cambiar de lugar con un mínimo de pautas.

La Músicoterapia se ofrece en lugares privados, escuelas, y varios tipos de instalaciones y hospitales en Utah. Se considera un servicio relacionado o suplementario y se pueden incluir en el IEP o IFSP, si se considera necesario educativamente por el equipo del IEP y evaluación posterior. Si desea más información, visite el sitio web de la Asociación Americana de Músicoterapia (www.musictherapy.org) o la Asociación de Utah para Musicoterapeutas sitio web (uamt.org) para encontrar un terapeuta de la música certificado por el Consejo (MT-BC) en su área.