Los estudiantes necesitan tiempo de sueño adecuado para su salud, la seguridad y el éxito académico.

Alrededor de 1 de cada 5 escuelas secundarias y preparatorias en los EE.UU. comienza la jornada escolar a las 8:30 AM hora de inicio recomendada durante el año escolar 2011-2012, según los datos publicados hoy en los Centers for Disease Control and Prevention’s Morbidity and Mortality Weekly Report (Centros de Control y Prevención de Enfermedades y la morbilidad y Informe Semanal de Mortalidad). Las horas de inicio demasiado tempranas pueden privar a los estudiantes de conseguir el sueño que necesitan para la salud, la seguridad y el éxito académico, de acuerdo con la American Academy of Pediatrics.

Los investigadores de CDC y el Departamento de Educación de Estados Unidos revisaron los datos del 2011-2012 Schools and Staffing Survey de casi 40.000 centros públicos entre escuelas de secundaria, media y combinadas para determinar las horas de inicio de la actividad escolar.

Las escuelas que tienen como hora de inicio las 8:30 AM o posterior permiten a los estudiantes adolescentes la oportunidad de conseguir la cantidad recomendada de sueño por las noches durante el tiempo escolar: aproximadamente 8.05 a 9.05 horas. La falta de sueño es común entre los estudiantes de secundaria y se asocia a varios riesgos para la salud como el sobrepeso, el consumo de alcohol, fumar tabaco, y el uso de drogas -, así como un bajo rendimiento académico. La proporción de estudiantes de secundaria que no pueden obtener suficiente sueño (2 de 3) se ha mantenido estable desde el 2007, de acuerdo con el 2013 Youth Risk Behavior Surveillance Report.

Las escuelas que tienen como hora de inicio las 8:30 AM o posterior permiten a los estudiantes adolescentes la oportunidad de conseguir la cantidad recomendada de sueño por las noches durante el tiempo escolar: aproximadamente 8.05 a 9.05 horas.

“Dormir lo suficiente es importante para la salud de los estudiantes, la seguridad y el rendimiento académico”, dijo Anne Wheaton, Ph.D., autora principal y epidemióloga de CDC’s Division of Population Health. “Las horas de inicio temprano de la escuela, sin embargo, están impidiendo que muchos adolescentes consigan el sueño que necesitan.”

Hallazgos clave:

• 42 estados reportaron que 75 a 100 por ciento de las escuelas públicas en sus respectivos estados inicia clases antes de las 8:30 AM.
• El tiempo promedio de inicio fue 08:03 AM.
• El porcentaje de escuelas con horas de inicio a las 8:30 am o después variaba mucho según el estado. No hay escuelas en Hawaii, Mississippi, y Wyoming que comenzaran a las 8:30 am o después; más del 75 por ciento de las escuelas en Alaska y Dakota del Norte comenzaron a las 8:30 AM o después.
• Louisiana tuvo el tiempo de inicio más temprano de la escuela media (7:40 AM), mientras que Alaska tuvo la última (8:33 AM).

En el 2014, la Academia Americana de Pediatría emitió un comunicado instando las política de las escuelas intermedias y secundarias para modificar las horas de inicio para no antes de las 8:30 AM para ayudar a los estudiantes a obtener suficiente sueño para mejorar su salud en general. Las políticas de tiempo de inicio de la escuela no se determinan a nivel federal o estatal, sino a nivel de distrito o escuela individual. Los estudios futuros pueden determinar si esta recomendación tiene eco en las escuelas y deciden comenzar el día más tarde.

Los autores informan que retrasar las horas de inicio de clases no reemplazan la necesidad de otras intervenciones que pueden mejorar el sueño entre los adolescentes. Los padres pueden ayudar a sus niños a practicar buenos hábitos de sueño. Por ejemplo, una hora coherente para acostarse y levantarse, incluyendo los fines de semana, se recomienda para todos, incluidos los niños, adolescentes y adultos. Los proveedores de salud que tratan a los adolescentes deben educar a los adolescentes y a los padres sobre la importancia de dormir lo suficiente para mantener la salud y el bienestar.

Para obtener información sobre los esfuerzos de los CDC para promover el sueño suficiente, visita http://www.cdc.gov/sleep/index.html.

Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.