El encuentro con situaciones u objetos sorprendentes puede ayudar a los bebés a aprender, sugiere un estudio reciente.

Los bebés vienen equipados con un poco de conocimiento natural sobre el mundo y parece que aprenden mejor cuando los incorporados en sus expectativas se contradicen, de acuerdo con investigadores de la Universidad Johns Hopkins.

“Las conductas de los bebés no son más que respuestas reflejas a la novedad de los resultados sorprendentes, pero a su  vez reflejan los intentos más profundos de aprender acerca de los aspectos del mundo que no lograron concordar con sus expectativas”, dijo la autora del estudio Aimee Stahl en un comunicado de prensa de la universidad. Stahl es estudiante de un doctorado en ciencias psicológicas y cerebrales.

“Los bebés no sólo cuentan con conocimientos básicos acerca de los aspectos fundamentales del mundo, también desde temprano en sus vidas, ellos aprovechan este conocimiento para capacitar  nuevos aprendizajes”, añadió.

Los investigadores llevaron a cabo una serie de pruebas con bebés de 11 meses de edad. Cuando los bebés fueron sorprendidos por algo – como un objeto comportarse de una manera inesperada – los bebés se concentraron en el objeto y aprendieron más de él que de un objeto similar pero predecible.

Por ejemplo, un experimento mostró una bola bajando por una rampa. A veces, la pelota fue detenida por una pared que va a través de la rampa. Otras veces, la pelota parecía pasar a través de la pared. Cuando los bebés veían la pelota pasar a través de la pared, estaban más interesados ​​en la exploración de la pelota, e incluso golpearon la pelota contra una mesa, como para probar su solidez, explicaron los investigadores.

La coautora del estudio, Lisa Feigenson, profesor de ciencias psicológicas y cerebrales en Hopkins, explicó que los bebés parecen utilizar el elemento sorpresa para aprender mejor, como si tomaran la sorpresa como una oportunidad para averiguar algo acerca de su mundo.

“Para los jóvenes estudiantes, el mundo es un lugar increíblemente complejo y lleno de estímulos dinámicos. ¿Cómo hacen los alumnos para saber en qué concentrarse y aprender más acerca de, y qué ignorar? Nuestra investigación sugiere que los bebés utilizan lo que ya saben sobre el mundo para formar predicciones. Cuando estas predicciones han demostrado ser equivocadas, los bebés usan esto como una oportunidad especial para el aprendizaje “, dijo Feigenson en el comunicado de prensa.

El estudio aparece en la edición del 03 de abril de la revista Science.

FUENTE: Johns Hopkins University, comunicado de prensa, Abril 2, 2015